Herzprobleme bei Hitze: So schützen Sie sich!

Viele Menschen, vor allem ältere, haben kein ausgeprägtes Durstgefühl mehr. An heißen Tagen und nach körperlicher Tätigkeit kann der Körper viel Flüssigkeit verlieren, ohne dass Betroffene es bemerken.

Grundsätzlich gilt: Bei Hitze sollte man regelmäßig trinken – auch ohne Durst. Wie viel zusätzlich sinnvoll ist, hängt von Temperatur, körperlicher Aktivität, Vorerkrankungen und Medikamenten ab. Als grober Anhaltspunkt werden bei Hitze oft ein bis zwei Liter zusätzlich zur sonstigen Trinkmenge genannt. Der tatsächliche Mehrbedarf kann bei körperlicher Aktivität deutlich höher sein.

Geeignet sind vor allem: Mineralwasser, Kräutertee, stark verdünnte Fruchtsäfte oder andere leichte, nicht zu stark gekühlte Getränke, weil der Körper sonst als Gegenreaktion zusätzlich Wärme produziert.

Von Alkohol wird abgeraten. Er weitet die Gefäße, was den Kreislauf zusätzlich belasten kann, und fördert den Flüssigkeitsverlust. Menschen mit Herzschwäche, Nierenerkrankungen oder mit aus anderen Gründen begrenzter Trinkmenge sollten vor Hitzewellen mit dem Arzt klären, welche Trinkmenge für sie an diesen Tagen dann persönlich gilt. Denn für sie kann sowohl zu wenig als auch zu viel Flüssigkeit problematisch sein.

Bei Hitze beginnen die Schweißdrüsen verstärkt zu arbeiten, da Schweiß, der auf der Haut verdunstet, kühlend wirkt. Beim Schwitzen verliert der Körper aber nicht nur Wasser, sondern auch Salze. Gerät dadurch der Elektrolythaushalt aus dem Gleichgewicht, kann das Kreislaufbeschwerden, Schwäche, Muskelkrämpfe oder Herzrhythmusstörungen begünstigen.

Für die Herzfunktion ist unter anderem Kalium wichtig. Ein zu niedriger Kaliumwert kann Herzrhythmusstörungen fördern. Bei stärkerem Schwitzen können zum Ausgleich leichte salzhaltige Speisen, Gemüsebrühe oder mineralstoffreiche Getränke sinnvoll sein. Auch Kalium-reiche Lebensmittel wie Bananen, Aprikosen oder Pfirsiche können dann helfen.

Die Einnahme von Kalium-Tabletten sollte allerdings nur nach Absprache mit der Ärztin oder dem Arzt erfolgen.

Der wichtigste Schutz beginnt vor der Hitzewelle: Wer auf Wettervorhersage und Hitzewarnungen achtet, kann sich vorbereiten. Der einfachste Schutz ist jedoch der wirksamste: Hitze meiden.

Herzpatientinnen und Herzpatienten sollten ihren Tagesablauf an heißen Tagen möglichst anpassen. Körperliche Anstrengungen, Einkäufe, Arzttermine und längere Wege sollten möglichst in die frühen Morgenstunden oder in kühlere Abendstunden verlegt werden. Besonders belastend ist häufig die Zeit von der Mittagszeit bis zum späten Nachmittag.

Auch die Wohnung sollte möglichst kühl gehalten werden: tagsüber Fenster verschatten und geschlossen halten, nur lüften, wenn es draußen kühler ist als drinnen – meist spätabends, nachts oder frühmorgens. Wenn die Wohnung stark überhitzt ist, kann es sinnvoll sein, für einige Stunden einen kühleren Ort aufzusuchen, etwa ein klimatisiertes öffentliches Gebäude.

Warme Nächte können zusätzlich belasten, weil sich der Körper dann schlechter erholt. Kühlt die Wohnung nachts nicht ab, dauert das Einschlafen länger, der Schlaf wird oberflächlicher mit weniger Tiefschlaf- und mehr Aufwachphasen. Diese einfachen Maßnahmen helfen in heißen Nächten, den Körper zu entlasten:

• Leichte Bettwäsche (z.B. aus Seide oder Leinen);
• luftige und atmungsaktive Kleidung tragen
• Wärmequellen in der Wohnung reduzieren, z.B.      nicht benötigte Elektrogeräte ausschalten
• Vor dem Schlafengehen den Körper mit feuchten Tüchern auf Stirn, Nacken, Armen oder Beinen oder durch lauwarmes Duschen oder Fußbäder kühlen, Haut an der Luft trocknen lassen
• Ventilatoren sorgen für Luftbewegung im Schlafzimmer, eventuell auch in einem anderen kühleren Raum schlafen. Extra-Tipp: Ein Gefäß mit Eiswürfeln vor dem Ventilator aufgestellt, verstärkt die kühlende Wirkung zusätzlich!
• leichte Mahlzeiten und kleine Portionen am Abend bevorzugen. Scharfe Gewürze fördern die natürliche Kühlung, ebenso Minze und Koriander

Eiskaltes Duschen ist übrigens wenig geeignet zum Abkühlen, weil es den Blutdruck in die Höhe treibt, die Schweißbildung als Gegenregulation anregt und den Kreislauf zusätzlich belasten kann. 

Regelmäßige Bewegung ist grundsätzlich wichtig für Herz und Kreislauf. Wer das ganze Jahr aktiv ist, ist meist besser auf Belastungen vorbereitet. 

An sehr heißen Tagen sollten Menschen mit vorbelastetem Herz-Kreislauf-System jedoch vorsichtig sein. Je nach Temperatur und Gesundheitszustand kann es sogar sinnvoll sein, den Sport ausnahmsweise zu verschieben, deutlich zu reduzieren oder ganz darauf zu verzichten.

In jedem Fall sollte das Training bevorzugt am frühen Morgen stattfinden oder in kühlen Innenräumen oder am späteren Abend, wenn die Temperaturen wieder gesunken sind. Sport in der prallen Sonne oder während der heißesten Tagesstunden gilt es zu vermeiden.

Bei Beschwerden wie Schwindel, Brustdruck, Luftnot oder Herzrasen sollte die Aktivität beendet und ärztlicher Rat eingeholt werden.

Herz-Kreislauf-Medikamente sollten auch bei Hitze weiterhin regelmäßig eingenommen werden.  Da hohe Temperaturen aber gerade bei bei Entwässerungsmitteln und Blutdrucksenkern die Körperreaktion darauf verändern können, kann eine Dosisanpassung erforderlich sein. In Rücksprache mit dem Arzt kann hier der beste Weg besprochen werden. Keinesfalls sollten die Medikamente eigenständig abgesetzt oder nach Gutdünken anders dosiert werden. 

Wer regelmäßig Medikamente einnimmt, sollte deshalb am besten schon vor dem Sommer oder bei angekündigter Hitzewelle mit der Ärztin oder dem Arzt klären, was bei der Trinkmenge, Blutdruck-, Puls- und Gewichtskontrollen sowie bei der Medikamenteneinnahme im individuellen Fall beachtet werden muss.

Auch die Lagerung von Medikamenten ist wichtig: Arzneimittel sollten nicht in direkter Sonne oder in stark aufgeheizten Räumen aufbewahrt werden. Der feuchte Kühlschrank ist in der Regel ebenfalls nicht der optimale Lagerungsort. Trockene und kühle Plätze sind ideal. Konkrete Hinweise zur richtigen Lagerung eines Medikamentes können in der Apotheke erfragt werden und finden sich zudem in der Packungsbeilage.

Für Menschen mit Herzinsuffizienz gilt eine Besonderheit: Genügend trinken ist wichtig – aber zu viel Flüssigkeit kann das Herz zusätzlich belasten. Die Herzleistung verschlechtert sich dann weiter und Wassereinlagerungen (Ödeme) werden gefördert.

Menschen mit Herzschwäche sollten deshalb mit ihrer Ärztin oder ihrem Arzt klären:

• Welche Trinkmenge ist an normalen Tagen sinnvoll?
• Soll die Trinkmenge an heißen angepasst werden? Wenn ja, wie?
• Wann sollte ärztlicher Rat eingeholt werden?

Wie merke ich, dass die Flüssigkeitsbalance nicht stimmt?

Zur Kontrolle der Flüssigkeitsbilanz kann regelmäßiges Wiegen helfen. Empfehlenswert ist das Wiegen morgens nach dem ersten Toilettengang und noch vor dem Frühstück. Als Orientierung für eine gestörte Balance gelten:

• Körpergewichtszunahme von mehr als 1 kg über Nacht
• Zunahme von mehr als 2 kg innerhalb von drei Tagen
• Zunahme von mehr als 2,5 kg in einer Woche

Bei großer Hitze kann zusätzliches Wiegen am Abend helfen, nochmals die Veränderungen über den Tag einzuschätzen. Eine Gewichtsabnahme deutet dann zum Beispiel auf eine zu geringe Flüssigkeitsaufnahme hin. 

Als grober Anhaltspunkt für die bei Hitze zusätzlich benötigte Trinkmenge werden ein bis zwei Liter genannt. Bei Herzschwäche und Nierenerkrankungen oder besonderen Erkrankungen, bei denen der Körper nicht mehr selbständig überschüssiges Wasser ausscheiden kann, sollte die passende Trinkmenge mit dem Arzt besprochen werden.

An heißen Tagen kommt häufig ein weiteres Problem hinzu: Luftverschmutzung. Ozon und Feinstaub können Atemwege, Gefäße und Herz zusätzlich belasten. Luftverschmutzung geht zudem oft mit Verkehrslärm einher, einem weiteren eigenständigen kardiovaskulären Risikofaktor, Besonders in Städten ist das relevant. Wer in einer Stadt mit hoher Schadstoffbelastung an einer lauten Verkehrsachse und massiven Stein- und Betonbauten, Plätzen wohnt, die sich in der Sommerhitze extrem aufwärmen und diese gespeicherte Hitze in der Nacht abgeben (Hitzeinseleffekt), der bündelt dadurch mehrere Risiken.

Alle Faktoren können nachweislich Kreislauf, Gefäßfunktion, Sauerstoffversorgung und Atmung negativ beeinflussen. Luftverschmutzung verkürzt zum Beispiel die Lebenserwartung in einem ähnlichen Ausmaß wie das Rauchen. Wie aktuelle Berechnungen nahelegen (Global Burden of Disease Studie). Menschen mit Herz- oder Lungenerkrankungen sollten deshalb bei hoher Ozon- oder Feinstaubbelastung körperliche Anstrengung im Freien möglichst vermeiden. Das gilt an heißen Tagen umso mehr.

Sinnvoll ist es, an solchen Tagen körperliche Aktivitäten in die frühen Morgenstunden zu legen, stark befahrene Straßen zu meiden, die Stoßlüftung nicht nur an die Außentemperatur anzupassen, sondern auch an die Verkehrsintensität, und eventuell HEPA-Luftreiniger bei chronisch hoher Belastung zu verwenden. Manche davon gibt es mit Kühlfunktion.